茶葉枝梗太長！？

今天要分享的主題也是很多茶友在意的，茶梗長度的問題，這次就以台灣青心烏龍茶的狀況來介紹！


所謂的茶梗就是指茶枝。


一般茶友們介意的是這段茶梗過長的問題，如圖上，以茶乾外觀來看，左邊就是一般大家喜歡的均勻飽滿，右邊這個就是會被覺得茶梗太長，外觀不好看。


再來看一下葉底，左右兩邊的茶梗長度不一樣。都是青心烏龍品種，茶梗怎麼會有長有短呢？

為什麼茶葉需要帶梗？

所謂「茶梗」指的就是連接葉片的茶枝。一般烏龍茶會採摘「一心二葉」或「一心三葉」，甚至到四葉。那麼為什麼不只採嫩葉就好呢？

較嫩的茶葉所含的胺基酸及茶多酚會比成熟葉來得多，只採嫩葉的話雖然鮮味甜味較多，香味及滋味較揚，但相對苦澀感也明顯，所以搭配二~三片成熟葉一起採摘，能達到滋味上的平衡，而連接葉片的茶梗本身含有比葉片更豐富的胺基酸，再製茶時這些物質會流向葉脈，也就是走水，讓茶香及滋味更加香醇。另外在台灣烏龍茶製程中有團揉的動作，而茶梗能幫助團揉的過程讓茶葉能順利形成緊密的球型。 因此茶梗對風味和外型都有幫助。

那採摘茶梗的用意我們已經知道了，會造成茶梗有長有短的原因主要為兩個因素：

1. 環境與氣候

一般來說，在高海拔地區因為氣溫較低，茶樹生長緩慢，所以葉子生長的區間會比較緊密，茶梗就比較短，而低海拔地區氣溫較高，茶樹生長相對快一些，所以葉片與葉片的區間會比高海拔地區來得長一點，這種因海拔溫度不同而形成的自然現象，品質是可控的。另外還有一種情況，不論海拔高度，在採收期間，如果突然之間天氣變得比較熱，加上下雨水份充沛，茶葉也會猛得拔高，生長比較快，也會造成葉片與葉片間的枝梗過長，這樣的品質較難控制，做出來的茶也容易導致茶喝起來(台語)吃尬沒茶，因為生長得太快，一些好的物質沒有足夠的時間累積，水份比較多，製茶時水份蒸發後留下的有效物質較少，喝起來就比較沒內容物。
 

2. 採摘方式

採摘為分機械採摘和人工採摘

機械採摘：效率高，但無法控制每一個茶菁的長短，所以製成後會再用機器「挑枝撿梗」，讓外觀更整齊，也能順帶去掉老葉雜質。

人工採摘：至於人工採摘方面就會遇上較多的問題，因為是人工，最直面的就是工資問題。比如，假設同樣的工資，對茶農來說當然採摘的速度越快越好，採的量就會比較多，但當然品質就不一定，可能都是採一心三四葉，但尾端茶梗的長度不一，甚至為了求快，也會採到一些一心五六葉的，這樣製茶時師傅揉球的程度就變得難拿捏，可能一部分已經成球型，而有一些還是枝梗外露半成形，但如果又全部揉成球型，可能就會有一部分團揉過度，除了形狀不好看之外，過成熟的葉子也會讓茶湯品質下降，總結來說，採摘不平均的茶菁，會造成走水及團揉成型的困難。

一般較好的採摘手勢是手心朝下，手心碰到茶葉頂端，用食指與大拇指將茶梗往上提，這會是剛好一心二葉或三葉的長度，不過這樣的採摘方式會讓採收的速度下降，雖然做出的毛茶外觀較好，但茶農的生產成本提高，相對也會反應在價格上面。

採摘標準

採摘到四葉以上就是品質導向，採到五、六葉就是產量導向。

茶梗長真的不好嗎？

其實茶梗長短並不等於茶質好壞。對已完成的毛茶來說，撿掉過長的茶梗主要是為了外觀更好看，對茶湯滋味影響不大。但要注意，去梗等於減少茶葉重量，加上人工費用，價格也會跟著提高。


另外與大家分享102期茶業專訊的文章，根據研究茶梗的茶胺酸含量遠高於葉片，第一二節的茶梗內含的茶胺酸是一心一葉(12.46 mg/g)的5倍，第三節梗則是4倍，而第四、第五節的老梗也有2倍，另外咖啡因的含量茶梗比葉片來得更少，一般撿枝去除的茶梗大約是第三~五節老梗，茶胺酸含量也還是很高，因此有一小部分茶友喜歡泡茶梗來喝，除了可以喝到較多的茶胺酸之外，喝下的咖啡因也少，而且價格也非常實惠。

茶梗長短，更多時候反映的是茶樹生長環境和採摘方式，並不能單純用來判斷茶的品質。真正影響風味的，還是茶園管理、製茶技術以及整體環境條件。下次再看到茶梗稍長的茶葉，可以先沖泡一壺來試試，茶還是要喝了才知道喔！

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